睡眠不足扰乱记忆机制揭示

在学习和记忆中，海马体内的神经元(人工着色)起着作用。图片来源：“自然”网站

科技日报记者 刘霞

美国密歇根大学安娜堡医学院的科学家研究表明，当实验鼠睡眠不足时，一个与长期记忆有关的大脑信号就会减弱，即便在睡眠不足之后，一晚上的正常睡眠也不足以恢复。这样可以帮助解释为什么睡眠不足会破坏记忆，有望帮助科学家开发针对性的治疗方法。这可能有助于解释为什么睡眠不足会破坏记忆，有望帮助科学家开发有针对性的治疗方法。12日出版的《自然》杂志发表了相关论文。

大脑中的神经元很少单独移动，它们非常相关，经常以有节奏或重复的方式一起放电。一种模式是尖锐的波动，其中一大簇神经元以极其同步的方式放电，然后第二大簇神经元以特定的节奏逐一做出相同的动作，以此类推。在大脑中出现这些波纹(海马体是记忆形成的关键)。这是一种有助于神经元与储存长期记忆的新皮层交流的模式。

研究小组记录了7只大鼠在几周内探索迷宫时的海马体活动，以了解睡眠不足如何影响记忆。实验中，团队经常扰乱一些动物的睡眠，同时让其它动物随意睡觉。

结果表明，与正常睡眠相比，反复醒来的老鼠具有相似甚至更高水平的尖波波纹活动。但是波纹发射较弱，组织性差，显示出发射模式的重复明显减少。在恢复两天之后，睡眠不足的动物在之前的神经模式重建中有所反弹，但是从来没有达到正常睡眠动物的水平。