木星红斑不再是当年的“永恒斑点”，也许只有190多岁

科技日报记者 刘霞

一份由西班牙科学家进行的最新研究报告指出，现在人们看到的木星大红斑，也许只有190多岁，而不是17世纪意大利天文学家卡西尼观察到的“永恒斑点”。最新一期《地球物理研究通信》杂志发表了相关研究论文。最新一期《地球物理研究通信》杂志发表了相关研究论文。

如今看到的木星大红斑也许只有190多岁。

图片来源：NASA网站

一六六五年，卡西尼在与当前大红斑相同的纬度发现了一种深椭圆形结构，并将其命名为“永恒斑点”。直到1713年，他和其他天文学家再次发现它。接着，斑点消失了。在1831年之前，科学家们再一次在同一纬度观察到一个明显的椭圆形大红斑。

鉴于科学家们对木星上斑点的观察是间歇性的，今天的大红斑是17世纪科学家们看到的“永恒斑点”吗？科学家们一直在争论这个问题，导致大红斑的年龄成谜。

西班牙科学家利用17世纪中期以后的历史数据和数值模型，对红斑的大小、结构和位置的演变进行了分析。资料表明，目前人们看到的大红斑不可能是当年的“永恒斑点”。在18世纪中期至1831之间，“永恒斑点”可能已经消失了。所以，现在科学家们看到的木星大红斑，可能只有190多岁。

研究表明，1879年，大红斑的最长轴线为39000公里，现在已经缩小到14000公里左右，同时变得更加圆润。