由大麦和甜菜制成的“塑料”可以完全降解

科技日报记者 刘霞

据丹麦哥本哈根大学网站6月18日报道，学校科学家利用大麦淀粉和甜菜废料中的纤维，开发了一种新型的“塑料”，环境友好，可以100%生物降解，可以用于食品包装等领域。研究者们希望这种材料能够在减少塑料生产对气候影响的同时，有助于抑制塑料污染。研究者们希望这种材料能够在减少塑料生产对气候影响的同时，有助于抑制塑料污染。

对不同塑料材料进行降解试验示意图。

图片来源:安德鲁斯·布伦诺

由于塑料具有耐用、延展性好、成本低等诸多优点，从食品包装、服装到飞机零件，生活中塑料无处不在。但是塑料也会污染环境，生产塑料排放的二氧化碳甚至超过全球航空运输的排放量。另外，塑料也很难回收，世界上只有9%左右的塑料被回收，其余的被焚烧，倾倒在垃圾填埋场或者被丢弃在环境中。

研究人员表示，他们创造的新型生物材料基于改性淀粉，比目前的生物塑料更坚固、更防水，2个月内生物降解100%，微生物可以将其转化为堆肥。现有的生物塑料是由生物衍生材料制成的，在工业堆肥厂的特殊情况下，只有一小部分可以降解。

直链淀粉和纤维素是新材料的主要成分。直链淀粉可以从玉米、土豆、小麦、大麦等作物中提取，纤维素是一种碳水化合物，存在于所有植物中。由当地制糖厂产生的废料制成的布伦诺等人使用的纤维素是纳米纤维素。研究小组将这两种原料混合在水中，在压力下加热，生产出这种新材料。此外，它们还通过压缩等工艺，使它们形成特定的形状。新型材料耐用且柔韧，有望用于购物袋、包装袋等。

研究者表示，生产这种新材料所需的主要原料易于获得，为大规模工业化生产提供了保障。现在，他们正与两家丹麦包装企业合作开发食品包装解决方案。她们认为，这种新材料也可以用作汽车内饰。