在宇宙早期星系中，韦布发现了碳。

研究示意图。图片来源：物理学家组织网络

科技日报记者 刘霞

根据英国剑桥大学官网最近的报道，根据詹姆斯·韦布空间望远镜高级深星系外巡天获得的数据，这是在宇宙大爆炸后仅3.5亿年诞生的一个古老的星系中，首次发现了丰富的碳。这一发现有助于科学家们进一步揭示宇宙和地球生命的进化。这一发现有助于科学家们进一步揭示宇宙和地球生命的进化。

早期的宇宙几乎完全由最简单的氢、少量的氦和锂组成。而且现在观察到的宇宙中的所有其它元素都是在恒星内部形成的。在恒星爆炸成超新星时，产生的元素在宿主星系中循环，孕育下一代恒星。随着每一代新星和“星尘”的诞生，越来越多的金属形成，宇宙进化到可以支撑地球等岩石行星的存在和生命的繁殖。

在最新的研究中，科学家们用韦布望远镜观察了一个星系，它存在于宇宙爆炸后仅3.5亿年，这是科学家们迄今为止探测到的最遥远的星系之一。她们使用韦布的近红外光谱仪，将来自这个年轻星系的光分解成一系列颜色。因为不同的元素会在星系光谱中留下不同的化学“指纹”，所以科学家们可以确定它们的化学成分。“可靠地”光谱分析检测到碳，“初步”检测到氧气和？

研究者们表示，在此之前，他们认为大爆炸之后，大约10亿年的碳开始大量聚集，但是他们发现碳形成得更早。也就是说，第一批恒星的运行方式可能会有很大的不同。因为碳是人类已知生命的基础，所以生命在宇宙中进化的时间可能比现在想象的要早得多。