土卫六或有波浪和活跃潮汐。

科技日报记者 张梦然

天文学家认为土卫六是最接近地球环境的卫星。一篇论文于17日发表，揭示了这颗土星最大卫星上海洋的成分和波浪状况。《自然通信》17日发表论文，揭示了这颗土星上海最大卫星的成分和波浪。结果表明，这些液体碳氢化合物的海洋可能含有不同的成分、活跃的潮汐和小规模的波浪。靠近河口和盆地之间的海峡，可能会有活跃的潮汐。

卡西尼号信号路径图。

图片来源：《自然·通讯》

虽然土卫六不同于地球的组成部分，但它被认为有生命活动的可能性。“卡西尼”号航天器对土卫六的探索使人们对其复杂的类地水文系统(主要成分是甲烷而非水)有了很大的了解。但是现在人们对土卫六液体海洋的性质仍有疑问。

2014年至2016年，美国康奈尔大学团队对卡西尼号任务在土卫六极地海洋中收集的双基雷达数据进行了分析。克拉肯海、丽姬亚海和蓬加海的主体在进行双基观察时处于水平状态，水面没有大的干扰。它们发现不同海洋的液体成分存在差异，这与甲烷-乙烷混合比的差异是一致的。根据河口相关数据，富含甲烷的河流乙烷含量可能低于大海。小型粗糙度(毫米级)由海面散射估算，表明表面波浪较小。高粗糙度集中在河口和盆地间海峡附近的沿岸地区，或者说明这里有活跃的潮汐。

这一发现增强了人们对土卫六海洋构成和表面特征的认识。