新脑回路可以缓解疼痛。

科技日报记者 张梦然

根据最近发表在《自然》上的一项研究，在小鼠模型中，科学家们发现了一个新的脑回路，可以缓解疼痛。

我们所说的“安慰剂镇痛效应”是一种奇怪的现象，即当一个人期望缓解疼痛时，他对疼痛的感知也会减少。

所谓“安慰剂镇痛效应”是一种奇怪的现象，意味着当一个人期望缓解疼痛时，他对疼痛的感知也会减少。此前的研究表明，“安慰剂镇痛效应”与前扣带回皮层的活动有关，这个大脑区域也与疼痛感觉有关。然而，这一现象背后的生物机制尚不清楚。

这一次，美国北卡罗来纳大学教堂山分校团队设计了一个“安慰剂镇痛效应”的小鼠模型，以研究如何引导疼痛缓解。研究小组使小鼠与两个不同地面温度的房间有条件关系，一个热度舒适，另一个热度很高。当这些有条件的老鼠暴露在更热的地面上时，它们会在凉爽的地面上停留更长时间，这表明它们预计可以缓解疼痛，它们的疼痛行为(如舔脚)也会减少。

在随后对小鼠大脑的基因分析中，研究小组发现了一条与疼痛缓解行为相关的通道，前扣带回皮质喙和脑桥核之间，但脑桥核脑区之前没有发现在疼痛中有效。它们还在小脑中发现了一个细胞簇，这些细胞可能会在编码前扣回皮质喙和脑桥核通道中，缓解疼痛。