最小的纳米泡可以用于医学成像，超声造影和药物递送有望改变

科技日报记者 张梦然

美国莱斯大学生物工程团队开发了一种超小而稳定的菱形气泡，大约50纳米大小。这是一种充满气体的蛋白质结构，可以自由浮动，有望彻底改变超声成像和药物输送。它是一种充满气体的蛋白质结构，可以自由浮动，有望彻底改变超声波成像和药物输送。这种气泡被认为是迄今为止最小的医学成像结构，不同于微气泡或纳米气泡，微气泡或纳米气泡太大，无法有效穿过生物屏障。在《先进材料》杂志上发表了研究成果。

图片来源：莱斯大学

在超声成像和超声介导的基因或药物输送中，微气泡的应用非常重要。它们可以作为造影剂，在分子水平上提供有关靶向生物标志物或细胞类型的信息。但是现在微气泡体积太大，直径大约1-10微米，这限制了它们在某些组织中的有效性。

相比之下，新气泡可以穿透组织。研究表明，它们可以到达淋巴结中的重要免疫细胞群。它为以前无法进入的细胞成像开辟了新的可能性。

淋巴结构的电子显微镜图像显示，大型纳米结构队列聚集在细胞内，在激活先天性免疫反应方面发挥着关键作用，表明它们在免疫治疗、癌症预防、早期诊断和传染病治疗方面具有潜在用途。

这个突破为超声介导疾病的治疗开辟了新的途径，影响了未来的医疗实践和病人的预后。由于淋巴结驻留细胞是免疫疗法的重要目标，因此研究对癌症和传染病的治疗具有重要意义。

与此同时，这些纳米结构完全由蛋白质组成，并在活细菌中产生，因此与合成材料相比，这种生物材料具有更好的性能。这项研究还预示着未来的几个发展方向，包括对纳米泡的生物安全性和免疫原性进行评估，以确定体内应用的最佳超声参数。这种材料设计的重大进步，可能会给许多科学领域带来创新应用。